despotisme éclairé

Le « despotisme éclairé » fut, au 18 e siècle, un système de gouvernement qui tenta de concilier l’ absolutisme royal et les principes inspirés par la philosophie des Lumières. Au 18 e siècle, les principales puissances européennes (Espagne, France, Prusse, Russie) sont des monarchies absolues. Dans les années 1750, les philosophes des Lumières remettent en cause le caractère divin du pouvoir royal. Ils espèrent voir apparaître un mode de gouvernement fondé sur la « raison » qui, pour eux, doit être au centre de toute activité. Dans ce but, ils se montrent favorables à...