clergé

Le terme clergé, apparu en France au Moyen Âge, vient du latin clericatus . Il désigne l’ensemble des autorités au sein d’une religion. On peut utiliser ce terme pour toute religion et toute période : ainsi, les prêtres de la civilisation égyptienne pharaonique représentent un clergé. Néanmoins, toutes les religions n’admettent pas de clergé : le protestantisme, le judaïsme et l’islam sunnite n’ont pas de clergé à proprement parler. Le clergé est souvent masculin, plus rarement féminin (anglicanisme). Dans certaines religions, les membres du clergé doivent être célibataires (catholicisme, bouddhisme), d’autres autorisent le...