Si, actuellement, le continent africain est considéré comme le berceau des premiers hommes, les premières découvertes d’espèces humaines anciennes ont été faites sur un autre continent : en Asie. Eugène Dubois identifie, en effet, en 1891 dans l’île de Java en Indonésie, un crâne fossile qu’il nomme alors pithécanthrope (le nom scientifique actuel est Homo erectus ou « homme dressé »). Ces découvertes furent suivies par celles des sinanthropes, mis au jour en Chine entre 1921 et 1927, qui sont eux aussi classés actuellement parmi les Homo erectus . Les sites ayant livré des...