Vivaldo Bonfim est un écrivain amateur qui peaufine ses romans et ses nouvelles dans le bureau des impôts, où il est employé. Un jour, tout en faisant semblant de travailler, il se perd dans sa lecture et disparait de ce monde. Voici sa véritable histoire - racontée à la première personne par son fils, Elias Bonfim, qui va chercher son père, parcourant les classiques de la littérature plein d'assassins, de passions dévastatrices, de bêtes et autres dangers littéraires.