Depuis que son cheval a été vendu pour descendre tirer les wagonnets au fond de la mine, Petit-Jean s'est juré d'y descendre à son tour. Désormais il a 13 ans, le jour est venu. Il va enfin revoir son ami qui survit dans une obscurité et une exiguïté insoutenables. Ils refont connaissance, le cheval est en piteux état. Mais maintenant qu'il l'a retrouvé, Petit-Jean ne laissera pas son compagnon dépérir... Dans sa simplicité exemplaire, un texte qui frappe juste et fort en privilégiant les sensations.