1816, La Méduse quitte Rochefort pour l'Afrique avec pour mission de reprendre le Sénégal aux Anglais. A son bord, Jean-Baptiste Savigny, 27 ans, chirurgien. Cependant, le 2 juillet, la frégate s'échoue au large de la Mauritanie. Deux cents survivants construisent alors un radeau... Premier roman, récit d'aventures, sur l'âme humaine en proie à la folie, au désespoir et à la violence.