réflexes

On retire sa main lorsqu’on touche un objet chaud. Un chat sursaute au bruit : ces réponses motrices extrêmement rapides et automatiques à une stimulation sensorielle s’appellent des réflexes. La réponse réflexe motrice est certainement la fonction nerveuse qui a été le plus tôt comprise dans son détail, au cours du 19 e  siècle. L’animal modèle pour les études sur les réflexes fut longtemps la grenouille, petit martyr de la science (et des élèves), selon l’historien américain Frederic Holmes : la réponse neuromusculaire de la grenouille est en effet particulièrement facile à observer...