Point de vue pris d'une fenêtre de la propriété du Gras à Saint-Loup-de-Varennes, photographie de Nicéphore Niepce

Point de vue pris d’une fenêtre de la propriété du Gras à Saint-Loup-de-Varennes (1827, université d’Austin, Texas) est considérée comme la première photographie. Nicéphore Niépce donne à cette image positive et stable le nom d’héliographie (« écriture par le soleil »). La découverte de l’héliographie est le fruit d’intenses recherches menées par Nicéphore Niépce. L’étude des matières réagissant à la lumière le conduit à impressionner dès 1816 un papier enduit de chlorure d’argent placé au fond d’une chambre noire. Ces premières « rétines » (images automatiques du réel) ont un rendu négatif : les noirs apparaissent...