paléomagnétisme

Le paléomagnétisme est la reconstitution du champ magnétique terrestre passé. Le champ magnétique terrestre est presque équivalent à celui que produirait un gigantesque aimant. Ce champ magnétique aimante certains minéraux, principalement la magnétite. Les cristaux de magnétite, soumis au champ magnétique, deviennent des aimants (aimantation) et le restent tant qu’ils ne sont pas chauffés au-delà d’une température limite. Les magnétites, qui cristallisent dans les magmas, acquièrent ainsi, au cours du refroidissement de la roche magmatique qui se solidifie, une aimantation qu’elles conservent. De même, lorsque des minéraux ferrifères se déposent dans...