Ce roman retrace l'histoire de trois personnalités aussi étonnantes que Rik van Steenbergen, le champion cycliste, Arthur Cravan, le boxeur-poète et Lautréamont, le poète ténébreux. Ils ont tous les trois en commun d'avoir vécu à Montevideo, d'avoir rêvé de gloire et de paradis sur la Terre, et de s'être éteints dans le plus grand anonymat, comme s'ils avaient à peine existé.