Juriste en droit européen de l'environnement, l'auteure pose les bases fondamentales pour comprendre l'enjeu du débat sur le gaz de schiste. Elle part de l'origine de cet hydrocarbure à l'état gazeux et explique, point par point, la composition, l'extraction, le contrôle de la fracturation hydraulique et les risques environnementaux avant d'aborder les questions que soulève ce débat.