La mission héliographique

Prosper Mérimée, nommé inspecteur des Monuments historiques en 1834, entreprend de recenser les monuments français en péril à la suite de la Révolution. Vient l'idée d'utiliser la photographie pour les reproduire. En 1851, cinq photographes, Baldus, Bayard, Le Gray, Le Secq et Mestral, membres de la Société héliographique, sont chargés d'une commande de la commission des Monuments historiques.